最新研究顯示，人類和其他哺乳動(dòng)物的基因組中包含有一種源自伯爾納病毒插入的DNA，這種RNA病毒能夠在細(xì)胞核內(nèi)進(jìn)行復(fù)制和轉(zhuǎn)錄。

　　據(jù)美國《每日科學(xué)》網(wǎng)站報(bào)道，日本和美國科學(xué)家最新研究發(fā)現(xiàn)，人類8%的遺傳物質(zhì)來自一種病毒，而不是來自人類的祖先。

　　日本大阪大學(xué)科學(xué)家Keizo Tomonaga教授領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)由美國科學(xué)家和日本科學(xué)家共同合作的研究項(xiàng)目。美國德州大學(xué)阿靈頓分校生物學(xué)教授塞德里克-費(fèi)舒特完成了這項(xiàng)研究的論文撰寫，他的論文發(fā)表于最新一期《自然》雜志上。

　　科學(xué)家們的研究成果顯示，人類和其他哺乳動(dòng)物的基因組中包含有一種源自伯爾納病毒插入的DNA。這種伯爾納病毒是一種RNA病毒，能夠在細(xì)胞核內(nèi)復(fù)制和轉(zhuǎn)錄。費(fèi)舒特介紹說，這種經(jīng)病毒轉(zhuǎn)錄的DNA可能會(huì)導(dǎo)致基因突變和精神錯(cuò)亂，引起精神分裂癥和情感障礙等疾病。

　　在論文中，費(fèi)舒特利用進(jìn)化理論和醫(yī)學(xué)推理對(duì)這種病毒在產(chǎn)生基因突變中的作用進(jìn)行了推測(cè)和研究。病毒序列在宿主基因中的同化性是一種被稱為內(nèi)生化的過程，這一過程發(fā)生于病毒DNA融合進(jìn)入一個(gè)生殖細(xì)胞的染色體內(nèi)然后又被遺傳給后代。到目前為止，逆轉(zhuǎn)錄酶病毒是已知的唯一一種可以在脊椎動(dòng)物體內(nèi)產(chǎn)生內(nèi)生化副本的病毒。但是，費(fèi)舒特表示，科學(xué)家們現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這種被稱為伯爾納病毒的非逆轉(zhuǎn)錄酶病毒也可在整個(gè)進(jìn)化過程中反復(fù)地在哺乳動(dòng)物體內(nèi)完成內(nèi)生化過程。

　　伯爾納病毒的名稱來源于德國小鎮(zhèn)伯爾納。1885年，伯爾納發(fā)生了一場(chǎng)由這種病毒引起的重大疫情，導(dǎo)致該鎮(zhèn)大量馬匹死亡。因此，人們后來把這種病毒就叫伯爾納病毒。伯爾納病毒可以感染鳥類和哺乳動(dòng)物，包括人類。這是一種非常奇特的病毒，因?yàn)樗荒芡ㄟ^神經(jīng)細(xì)胞傳染，而且可以在宿主大腦中建立長(zhǎng)期持續(xù)性感染，它的整個(gè)生命周期都發(fā)生于被感染的細(xì)胞核內(nèi)。

　　費(fèi)舒特認(rèn)為，伯爾納病毒與細(xì)胞核的這種緊密聯(lián)系引起了研究人員的興趣。他們決定深入研究伯爾納病毒是否已經(jīng)以內(nèi)生化元素的形式而打破了以往其他病毒感染的記錄。研究人員對(duì)234種已知的真核基因組進(jìn)行了檢測(cè)和研究，試圖發(fā)現(xiàn)與伯爾納病毒同樣的基因序列。費(fèi)舒特介紹說，“研究人員在許多種不同的哺乳動(dòng)物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了許多類似伯爾納病毒的內(nèi)生化元素?！?/p>

　　科學(xué)家們?cè)谘芯窟^程中，還能夠復(fù)原出伯爾納病毒在人體細(xì)胞的染色體內(nèi)自發(fā)插入過程，前提是這些人體細(xì)胞已經(jīng)被感染上了伯爾納病毒。根據(jù)這些數(shù)據(jù)，費(fèi)舒特提出，伯爾納病毒插入是大腦細(xì)胞中被感染的個(gè)體產(chǎn)生突變的緣由。費(fèi)舒特表示，“這些數(shù)據(jù)產(chǎn)生一種經(jīng)得起檢驗(yàn)的假設(shè)。不過，關(guān)于伯爾納病毒感染與精神分裂癥和情感障礙等疾病之間的聯(lián)系仍然存在爭(zhēng)議?！?/div >