日本海洋研究開發(fā)機構透露,該機構正在開發(fā)一項將二氧化碳轉化成甲烷的新技術,其關鍵是將二氧化碳封存到海底煤層中,然后以細菌為媒介將其轉化成天然氣。這一嘗試尚屬首次,該機構期望在未來3至5年內能夠完成。
二氧化碳封存技術被認為是減少溫室氣體排放的有效途徑。據日本《讀賣新聞》4日報道,日本海洋研究開發(fā)機構計劃把青森縣下北半島附近的海底煤田作為二氧化碳封存場所。據介紹,在下北半島附近海底2000米至4000米深處,分布著海綿狀的“褐煤”層。這是一種尚未發(fā)育成熟的煤炭層,容易吸收氣體和液體。
日本海洋研究開發(fā)機構稱,此前的研究顯示,該海域的“褐煤”層中存在著將二氧化碳轉化成甲烷的“產甲烷菌”,而甲烷是天然氣的最主要成分。在自然條件下,“產甲烷菌”在地層中將二氧化碳轉化為甲烷需要1億至100億年時間。而日本研究人員的目的是開發(fā)出提高“產甲烷菌”轉化能力的技術,使轉化周期縮短到100年以內?!?
日本海洋研究開發(fā)機構預計,分布于日本東北地區(qū)到北海道的海底“褐煤”層,最多能夠封存2000億噸二氧化碳,因此這里將來很有可能成為巨大的天然氣資源庫。